O livro que inspirou O Hobbit de J. R. R.Tolkien, The Marvellous Land of Snergs ("A Terra Maravilhosa dos
Snergs"), de E. A. Wyke-Smith (1871-1935), acaba de ser relançado em uma edição
de fac-símile publicada pela editora Dover, por módicos US$9,99, e conta com as
ilustrações originais de George Morrow.
Talvez muitos se
perguntem: "Que raio de livro é esse??". A resposta é dada pelo próprio Tolkien
na carta 163 para W. H. Auden, onde ele diz que seus filhos gostaram d'O
Hobbit, mas "não mais, creio, do que The Marvellous Land of Snergs,
Wyke-Smith, Ernest Benn, 1927. Vendo a data, devo dizer que esse provavelmente
foi um livro de fonte inconsciente! para os Hobbits, não de algo mais" (Cartas,
p. 207).
Na Introdução de The Annotated
Hobbit (1988), há as seguintes observações do editor Douglas A. Anderson:
"(…)
Essa história trata das aventuras de um Snerg chamado Gorbo. Os Snergs são 'uma
raça de pessoas apenas um pouquinho mais altas do que uma mesa comum, mas têm
ombros largos e grande força.'
A
Terra dos Snergs é descrita como 'um lugar afastado'. Lá uma pequena colônia
foi estabelecida para a qual são levadas crianças negligenciadas por seus pais.
A história tem como foco principal duas crianças, Joe e Sylvia, que, junto com
Gorbo, partem em uma aventura a terras desconhecidas; eles encontram vários
personagens inconvenientes e curiosos, tais como Golithos, um ogro reabilitado
que não come mais crianças e que se tornou vegetariano, e Mãe Meldrum, uma bruxa
sinistra que é também uma cozinheira maravilhosa (…)
(…)
Seu humor e tom divertido lembram muito O Hobbit, como demonstra o
seguinte trecho:
'[Os
Snergs] são ótimos com festas, que eles dão a céu aberto em longas mesas unidas
de ponta a ponta que acompanham as curvas da rua. Isso é necessário porque
quase todo mundo é convidado – ou melhor dizendo, ordenado a ir, pois o Rei dá
as festas, apesar de cada pessoa ter que levar a sua parte da comida e da
bebida e colocá-la no estoque geral. Nos últimos anos, o procedimento mudou
devido ao número de convites que tinha de ser enviado; as ordens agora são
subentendidas e apenas convites para ficar longe são enviados às pessoas que
não são desejadas em uma ocasião em particular. As ordens às vezes ficam mais
rígidas em razão de uma festa, e então o Mestre da Casa, cujo trabalho é esse,
tem de caçar por um motivo, como por ser o aniversário de alguém. Certa vez
deram uma festa porque não era o aniversário de ninguém naquele dia.' (The
Marvellous Land of Snergs, p. 10)
The Marvellous Land of
Snergs possui muitas qualidades admiráveis. Ele continua sendo um livro delightful até hoje e não merece seus
sessenta anos de obscuridade.' (The Annotated Hobbit, pp. 4-5)
Um
prato cheio não só para os fãs de Tolkien que adoram essas referências, mas
para todos os apreciadores de uma literatura infantil de ótima qualidade.
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