A ascensão e queda da economia imobiliária de Bend – uma pequena cidade de 80 mil habitantes no centro do estado americano de Oregon – resultou em um problema inusitado: O Condado pode fechar. Explico: O Condado é um conceito imobiliário no sudeste de Bent, uma vila criada e organizada à semelhança da Vila dos Hobbits na obra de J. R. R. Tolkien.
O conceito de O Condado originou-se com Ron Meyers, que vendeu sua parte no projeto por uma quantia não revelada para o Dr. Lynn B. McDonald — um antigo médico da ala de emergências do hospital St. Charles Bend. McDonald faleceu em 7 de julho.
"O projeto basicamente destruiu financeiramente a minha vida, mas é o preço de um sonho", disse Meyes. "O desenvolvimento não foi capaz de se materializar rápido o suficiente antes do problema do mercado imobiliário".
McDonald e sua esposa, Jan, assumiram a posse do projeto em maio com a esperança de que pudessem vendê-lo mais tarde, disse Jan McDonald., que está tentando vender os 14 lotes já desenvolvidos, uma casa e o terreno adicional antes que a propriedade de 24.000 metros quadrados vá a leilão público em dezembro. A família deve ao Umpqua Bank U$3.4 milhões relativos ao projeto, de acordo com o anúncio de falência, o qual também cita Meyers como avalista.
"Era o conceito de Ron, e era um bom conceito", disse Jan McDonald. "Se o mercado imobiliário não tivesse os problemas que teve, tinha potencial para ser um sucesso".
O projeto – cujas características incluem trabalho em pedra individualizado, telhados artificiais de vegetação seca, jardins em varandas e uma rede de riachos e lagos com um caminho levando ao que era chamado de "A Corte do Portador do Anel" – obteve atenção da mídia, inclusive uma reportagem na Rádio BBC em 2006. O condomínio atraiu cerca de 6.000 visitantes em duas semanas no verão de 2006 na Visitação de Casas da Associação de Construtores do Oregon Central, e continua a atrair curiosos, afirmou Meyers.
Meyers e McDonald criaram uma série de regras – similares a códigos, acordos e restrições em muitas subdivisões – e as chamaram de "Declaração de Interdependência". "Nós queríamos criar uma comunidade – não apenas outra subdivisão", afirmou Meyers.
Uma casa foi vendida por U$ 650.000 desde que o projeto se iniciou no outono de 2006. Outra casa, chamada Casa de Campo da Borboleta, está quase completa, mas ainda não foi vendida, tem o preço fixado em U$ 899.000. A casa de 300 metros quadrados dá de frente para um anfiteatro, possui telhados de 8 metros de altura e acabamento interior que inclui chão de bambu, uma banheira japonesa e enfeites de granito. A casa possui uma "toca de Hobbit" no jardim para armazenas suprimentos de jardinagem.
Permanece a dúvida sobre o que irá acontecer se o banco vender o projeto, se o comprador irá continuar com o conceito original. E você, quer uma casinha Hobbit no interior de Oregon?
Fonte: Bend Bulletin