Em 26 de dezembro de 1830, ocorria no Teatro Carcano de Milão, a estreia da ópera
Anna Bolena de
Gaetano Donizetti, tragédia lírica em dois atos, com libretto de
Felice Romani.
O compositor
Donizetti foi contratado, juntamente com seu "
rival"
Vincenzo Bellini pelo duque Pompeo Litta, chefe do Teatro Carcano, para inaugurar a temporada de Carnaval 1830-1831; a escolha não foi acidental, já que o empresário sabia como explorar a rivalidade entre os dois compositores, para ter uma excelente publicidade.
Além disso, para acentuar o interesse, assim como o desafio entre os dois compositores, ambos se beneficiaram do mesmo libretista (
Felice Romani) e das duas divas da época (
Giuditta Pasta e
Giovanni Battista Rubini). Dessa maneira, a temporada viu a estreia de duas das principais óperas do
Bel Canto, em dezembro
Anna Bolena e, em março,
La sonnambula.
Por fim, deve-se mencionar que a ópera em questão é uma das quatro óperas de
Donizetti que tratam do período
Tudor na história inglesa. Na ordem de composição temos:
Il castello di Kenilworth (1829),
Anna Bolena (1830),
Maria Stuarda (1835) e Roberto Devereux (1837).